Ce vendredi 29 janvier 2021, le MMArena souffle ses 10 bougies ! Le contexte actuel n’est pas propice à la fête mais c’est l’occasion de jeter un œil dans le rétro…
Replonger dans le passé de cet équipement taillé pour le haut niveau c’est d’abord plusieurs rencontres de prestige à guichets fermés mais aussi des déceptions à l’image du concert de Johnny Hallyday annulé au dernier moment en raison des conditions météorologiques.
1,4 millions de visiteurs
Le Mans Stadium a fait les comptes. Depuis son inauguration ce sont près de 1,4 millions de visiteurs qui ont convergé vers le MMArena au gré des différents événements tous sources d’émotion et de partage. « Dix années durant lesquelles le stade a affirmé sa capacité à innover et à rassembler dans une programmation diversifiée en lien avec le sport, la culture, l’entreprise, le territoire » explique le concessionnaire.
Le top 5 des principales affluences au MMArena depuis son ouverture
1- Le Mans FC vs Paris SG en 8e de finale de la Coupe de la Ligue (2019) : 24 425 spectateurs
2- Le Mans FC vs AC Ajaccio en Ligue 2 dans le cadre de l'inauguration (2011) : 24 375 spectateurs
3- Stade Français vs Agen en Top 14 (2012) : 24 085 spectateurs
4- Sablé FC vs Paris SG en 16e de finale de la Coupe de France (2012) : 23 900 spectateurs
5- Le Mans FC vs FC Nantes en Ligue 2 (2012) : 23 572 spectateurs
De bons et moins bons souvenirs
En dix ans, les souvenirs sont nombreux. Trop épisodiques diront certains…
L’armada du Paris Saint-Germain a foulé la pelouse par deux fois en 2012 puis 2019, l’équipe de France alors dirigée par Laurent Blanc est également venue jouer un match de préparation contre l’Estonie en juin 2012. Les Bleues et les Espoirs ont également eu leurs rendez-vous en Sarthe !
Même les clubs amateurs ont eu leurs heures de gloire… Une date reste gravée dans la mémoire des Saboliens : le 20 janvier 2012 avec un match hors norme et historique pour le club du président Gérard Gautier contre le PSG. Un peu plus tard, La Suze a aussi eu la chance de s’inviter au MMArena pour son duel face à Lyon. La magie de la Coupe de France !
Aussi du rugby… et des insolites
Du football (et football américain) mais aussi du rugby avec plusieurs rencontres délocalisées des clubs franciliens : Stade Français vs Agen (Top 14) et Racing Metro 92 vs Ospreys (Coupe d’Europe). A quand un match du XV de France ?
La plus grande déception reste le rendez-vous manqué avec Johnny Hallyday en 2012. Il y a eu aussi l’impossibilité de recevoir la Coupe du Monde des moins de 20 ans pour cause de changement de date des 24 Heures du Mans. Le Mans Stadium ne cesse de saisir la balle au bond pour obtenir des rencontres dans son enceinte.
Dernière candidature en date : le Trophée des champions entre le PSG et l’Olympique de Marseille ! C’est finalement le stade Bollaert de Lens qui a empoché la mise pour ce match disputé le 13 janvier 2021…
Du côté des insolites, citons la métamorphose du MMArena en hôtel éphémère à l’occasion des 24 Heures du Mans ou en temple de la musique électronique pour l’événement « Impact » en 2019. Finalement difficile de lister l’ensemble des événements dit de proximité qui ont animé le stade et ses coulisses en une décennie…
Un avenir à écrire
On s’était dit rendez-vous dans 10 ans chantait Patrick Bruel dans son single « Place des grands hommes »… Qu’en est-il aujourd’hui du côté du grand stade du Mans ?
Dans l’immédiat le MMArena accueille essentiellement des rencontres du Mans FC qui n’est plus son club résident mais qui aspire à le redevenir… Au cœur de l’été dernier, le maire du Mans avait tapé du poing sur la table et menacé de ne plus payer les frais d’activation du stade au-delà de décembre 2020. La crise sanitaire qui impose des matchs à huis clos a modifié la donne. C’est le silence radio sur le sujet.
D’une manière plus générale, la direction de Le Mans Stadium n’a pas souhaité s’exprimer à l’occasion de cet anniversaire. L’activité commerciale du stade est au plus bas avec l’impossibilité d’organiser des événements d’entreprises…
La prochaine échéance aura lieu en juin 2021 avec des longues discussions en perspective pour conclure un nouvel avenant au contrat de concession. Le « naming » sera également sur la table…
La municipalité du Mans affiche toujours sa volonté de maintenir au top cet équipement structurant de la Ville. En conseil municipal, le dossier a (re)fait des vagues mais finalement les coûteux travaux notamment pour moderniser le système de vidéo-surveillance ont été validés. La facture dépasse les 700 000 euros…
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