Holger Danske - Den danske sagnhelt sover under Kronborg Slot

”Hvor er han?”, spørger drengen, da han og hele familien når frem til Mørkeport, ”altså Holger Danske, hvor er han?” For nogle gæster er det det spørgsmål, som presser sig allermest på, når de besøger Kronborg. Og hurtigt finder drengen og hans familie indgangen og bevæger sig ned gennem den mørke tunnel.

En klam, fugtig kulde slår dem i møde, og dybere nede flakker skæret af olielamper.

De træder ind gennem åbningen og dér, lige dér sidder han, den store Holger Danske, helt rolig og majestætisk. De står et øjeblik og kigger, og går så langsomt nærmere.

Statue af Holger Danske på Kronborg Slot

Den store statue af Holger Danske i Kasematterne er en afstøbning af den originale bronzestatue lavet af den danske billedhugger H. P. Pedersen-Dan i 1907. Afstøbningen af statuen af Holger Danske blev først udført i gips, men da luftfugtigheden i Kasematterne er meget høj, kunne gipsen ikke holde til det. Den statue af Holger Danske, du besøger nede i Kasematterne i dag, er således lavet af beton i 1985.

Hvem er Holger Danske?

I kasematternes dybe, underjordiske gange har nationalhelten Holger Danske sovet i hundredvis af år, og ifølge et gammelt sagn vil han først vågne op, den dag Danmark trues af fjender. Først da slår han øjnene op, rejser sig og hæver sit sværd.

Sagnet om Holger Danske har mange og lange aner næsten 1000 år tilbage. Første gang vi støder på Holger Danske (eller Ogier le Danois) er således i det franske Rolandskvad, La Chanson de Roland, fra 1060. Her er Holger Danske en bifigur og optræder som en af Karl den Stores krigere. 

Senere bliver Holger Danske hovedpersonen i heltedigtet La Chevalerie d'Ogier de Danemarche (1200-1215), hvor han omtales som søn af Gudfred, som er Danmarks konge og Karl den Stores fjende. Karl den Store tager Holger Danske som gidsel, men den ædle Holger Danske vender tilbage og frelser Frankrig, inden det afgørende slag mod saracenerne skal udkæmpes. Efter heltedigtet om hans store bedrifter bliver han ofte nævnt i europæisk litteratur.

Holger Danske optræder også i Den danske Krønike (håndskrift fra 1480, som trykkes for første gang i 1509). Beretningen om Holger Danske bliver her fortalt med flere tilføjelser, bl.a. hentet i folkevisen Holger Danske og Burmand.

Den danske litterat og bodudgiver Christiern Pedersen får i 1534 trykt en oversættelse af en fransk prosaroman om Ogier (1496), som får titlen Kong Olger Danskis Krønicke. Det er denne version af  fortællingerne om Holger Danske, der ender med at blive hovedkilde til sagnene om Holger Danske, som de kendes af danskerne. Sagnene fortæller om nationalhelten Holger Danske og hans store bedrifter, samt hvordan han kommer op fra sit underjordiske skjul for at frelse nationen, hvis den er i fare. Faktisk bliver sagnene om Holger Danske en yndet dansk folkebog, som lever videre langt op i 1800-tallet. I sagnene optræder Holger Danske flere forskellige steder i Danmark, men historien bliver efterhånden lokaliseret til Kasematterne under Kronborg. I 1846 placerer et eventyr af H. C. Andersen også Holger Danske i Kronborgs kældre. Eventyret fortæller, at hvis Danmark kommer i fare, så vil Holger Danske trække sværdet og forsvare fædrelandet.

3 hurtige om Holger Danske